O Karate possui principios filosoficos como um dos seus principais ensinamentos. Esses principios são determinantes para polir o homem, uma vez adquirida estas virtudes ele poderá adotar uma postura invejável e assimilará com facilidade o Karate-do. É baseado nesse principios que deve viver um praticante de karate, levando estes conceitos para todos os segmentos de sua vida: seja na família, na escola, no trabalho, no convívio com os amigos, nas festas, etc.

O praticante de Karate, segundo Mestre Funakoshi, deve manter a mente distante do egoísmo e da maldade, devendo buscar a pureza de pensamentos, porém, deve estar em alerta para reagir adequadamente a tudo que encontrar pela frente.

Este é o significado filosófico do sufixo "Kara" (vazio) da palavra Karate, que significa a ausência de pensamentos negativos ou inferiores.

Embora os principios estejam organizados em uma determinada ordem, nenhum é mais importante que o outro, todos têm uma comum importância. Essa comum importância entre todos os quesitos fica evidente quando lemos Hitotsu (Primeiro) no inicio dos freses, isso foi incluído para que os karatecas não entendessem algum item do KUM mais importante do que o outro.

No Karate existe dois importantes caminhos que levam à uma vida harmoniosa, são eles o "DOJO-KUN" e o "NIJU-KUN" que são os lemas do Karate, os quais devem ser seguidos por todos os praticantes do Karate.

"Quanto mais você estudar e praticar no dia a dia os princípios filosóficos do Karate-do, mais você compreenderá a gravidade ou a grandeza dos seus atos. "

Hitotsu. Reigi o Omonzuru Koto.

Primeiro. Respeitar acima de tudo.

Hitotsu. Kekki no Yu o Imashimuru Koto.

Primeiro. Reprimir o espírito de agressão.

HITOTSU - KARATE NI SENTE NASHI

Primeiro - No Karate não existe atitude ofensiva.

HITOTSU - KARATE WA GI NO TASUKE

Primeiro - O Karate é um assistente da justiça..

HITOTSU - MAZU JIKO WO SHIRE SHIKOSHITE TAO WO SHIRE

Primeiro - Conheça a si próprio antes de julgar os outros..

HITOTSU - GIJUTSU YORI SHINJUTSU

Primeiro - O espírito é mais importante do que a técnica.

HITOTSU - KOKORO WA HANATAN WO YOSU

Primeiro - Evitar o descontrole do equilíbrio mental..

HITOTSU - WAZAWAI WA GETAI NI SHOZU

Primeiro - Os infortúnios são causados pela negligência..

HITOTSU - DOJO NO MI NO KARATE TO OMOUNA

Primeiro - Karate não se limita apenas à academia..

HITOTSU - KARATE NO SHUGYO WA ISSHO DE ARU

Primeiro - O aprendizado do Karate deve ser perseguido durante toda a vida.

HITOTSU - ARAI YURU MONO WO KARATEKA SEYO SOKO NI MYOMI ARI

Primeiro - O Karate dará frutos quando associado à vida cotidiana.

HITOTSU - KARATE WA YU NO GOTOSHI TAEZU NETSUDO WO ATAEZAREBA MOTO NO MIZU NI KAERU

Primeiro - O Karate como água quente. Se não receber calor constantemente torna-se água fria.

HITOTSU - KATSU KANGAE WA MOTSUNA MAKENU KANGAE WA HITSUYO

Primeiro - Não pense em vencer, pense em não ser vencido..

HITOTSU - TEKI NI YOTTE TENKA SEYO

Primeiro - Mude de atitude conforme o adversário.

HITOTSU - TATAKAI WA KYOJITSU NO SOJU IKAN NI ARI

Primeiro - A luta depende do manejo dos pontos fracos (KYO) e fortes (JITSU)..

HITOTSU - HITO NO TEASHI WO KEN TO OMOU

Primeiro - Imagine que os membros de seus adversários são como espadas.

HITOTSU - DANSHIMON WO IZUREBA HYAKUMAN NO TEKI ARI

Primeiro - Para cada homem que sai do seu portão, existem milhões de adversários.

HITOTSU - KAMAE WA SHOSHINSHA NI ATO WA SHIZENTAI

Primeiro - No início seus movimentos são artificiais, mas com a evolução tornam-se naturais.

HITOTSU - KATA WA TADASHIKU JISSEN WA BETSUMONO

Primeiro - A prática de fundamentos deve ser correta, porém na aplicação torna-se diferente.

HITOTSU - CHIKARA NO KYOJAKU KARADA NO KANKYU WAZA NO SHINSHUKU WO WASURUNA

Primeiro - Não se esqueça de aplicar corretamente: alta e baixa intensidade de força, expansão e contração corporal, técnicas lentas e rápidas.

HITOTSU - TSUNE NI SHINEN KUFU SEYO

Primeiro - Estudar, praticar e aperfeiçoar-se sempre.